Själva ordet smartphone användes första gången år 1997 av Ericsson. Men det var först när Apple lanserade sin Iphone som både användningen av själva ordet och utvecklingen av denna kategori av mobiltelefoner tog fart på allvar. Svenska Akademien uppmanar till att istället använda ordet smarttelefon på svenska. Idag har dessa mobiler blivit de mest sålda i flera länder, däribland Sverige men utvecklingen tycks ha stannat av. Nu varnar till och med utvecklaren LG för en avstannande efterfrågan på smarta telefoner. De drar ner på sina investeringar inom tillverkning och utveckling fram till år 2020 med 24 miljarder kronor.
Att marknaden för de smarta mobilerna verkar ha avstannat vittnar fler tillverkare än LG om. Det leder också till att konkurrensen mellan de olika mobiltillverkarna ökar vilket på sikt kan bli positivt för forskningen och utvecklingen. Minskningen beror på flera orsaker som att många redan har en smarttelefon och de behåller den länge. Det beror både på att telefonens kvalitet är hög och på att nya mobiler inte har tillräckligt attraktiva funktioner som gör det värt att byta ut sin nuvarande telefon. Personer i fattigare länder behåller fortfarande sina vanliga telefoner för att de smarta kostar för mycket i inköp.
Stagnation leder till forskning
Enligt analysföretaget Canalys gick marknaden för smarta telefoner i Kina ned med 21 procent. Antalet sålda enheter år 2018 ligger på samma nivå som 2013. När försäljningen går trögt fokuserar utvecklarna istället på forskning. Tillverkarna Oppo, Vivo och Huawei kommer samtliga att lansera nya modeller, vilket tros få fart på försäljningen igen. Huawei var för övrigt en av de utvecklare som ökade sin försäljning år 2018, men endast med två procent. Att försäljningen av telefoner har minskat kan bero på att tillverkarna hellre lägger pengar på forskning och att ta fram nya modeller än på marknadsföring som tidigare.
Microsoft och smartphones
År 2013 köpte Microsoft Nokia där förhoppningen var att utveckla smarta telefoner. Satsningen blev inte lyckad och medförde stora kostnader som inte ledde någonstans. Affären kostade Microsoft motsvarande 47 miljarder kronor och tanken var att kunna ta en marknadsandel inom smartphones på 15 procent. Microsoft lyckades någorlunda i Europa men inte i USA. År 2017 var den globala marknadsandelen för Windows telefoner nere på 0,1 procent. Experter råder nu Microsoft att inte fortsätta utveckla sin satsning på smarta telefoner utan istället att vidareutveckla Microsoft-upplevelsen. Det finns dock rykten i branschen som säger att företaget har lagt ner tid på forskning av den nya mobilen Andromeda.
Miljö och utveckling
Hur ser förhållandet mellan smartphones och miljön ut? Smarta telefoner kan innehålla en del känslig och privat information vilket gör att det i vissa fall blir svårt att återvinna telefonen. Dock finns det tjänster som erbjuder rensning av alla din data. Ett av företagen heter Love2Recycle. Företaget startade år 2010 och erbjuder dig att sälja din gamla mobil till dem oavsett om den fungerar eller ej. Därefter plockar de bort all personlig information, försöker återställa skicket och därefter säljer de den. I de fall mobilen inte går att säljas återvinns den. Det blir lönsamt både för miljön och för dig som mobilinnehavare.
Vem som kan utveckla appar
Idag kan vem som helst utveckla en applikation, eller en app till smarttelefonen. Det finns appar för de flesta områden och flera företag allt från Willys till Netflix har utvecklat sin egen app. En app kan skräddarsys och på så sätt nischas för en specifik målgrupp. Att utveckla en egen app är inte enkelt men med mycket vilja och arbete är det fullt möjligt. Har du en idé som du vill utveckla bör du skissa upp den på ett papper och därefter börja lära dig ett skriptspråk som exempelvis Java. Det enklaste sättet för att starta är att titta på videor på exempelvis YouTube.